Idée d’itinéraire à partir de Le Somail*

Le pays cathare

Le Somail : escale mythique du canal du Midi
Le Hameau du Somail fait partie des plus beaux villages traversés par le canal du Midi. Partez à la découverte de sa glacière datant de 1684, de ses petits commerces et de son ambiance pittoresque. A ne pas manquer : l’impressionnante bouquinerie-librairie Le Trouve-tout du livre et ses 50 000 ouvrages à la vente !

Ventenac-en-Minervois : escale viticole au Château
Charmant village du Narbonnais, Ventenac-en-Minervois est bâti en amphithéâtre sur une colline d'où l'on jouit d'une très belle perspective sur la plaine de Canet, Raissac et Saint-Nazaire, arrosée par l'Aude. A visiter : le caveau et le grenier des vignerons du Château de Ventenac-en-Minervois, pour en savoir plus sur les vins du Minervois et leurs cépages.

Paraza : le plus vieux pont-canal de France
Au détour d'un méandre se dresse Paraza avec son majestueux château du début XVIIe où a séjourné Paul Riquet. Le fondateur du canal du Midi était venu à Paraza pour assister à la mise en eau de l’un de ses ouvrages les plus étonnants, le pont-canal du Répudre, le plus ancien de France, situé à un kilomètre du port de Paraza.

Roubia : producteurs d’huiles d’olive
Village typique de l’Aude avec son organisation en forme circulaire autour du château (“circulade”), Roubia ne manque pas de charme. Pour ramener un cadeau typique et gourmand de la région, faites étape au Moulin de la Restanque pour découvrir leurs huiles d’olive.

Argens-Minervois : village bucolique surplombant le canal du Midi
Beau village typique de la région minervoise, organisé autour d'un château du XIVe siècle qui domine le canal et la rivière de l'Aude, Argens-Minervois a des airs de carte postale bucolique entre vignobles, lac et garrigue. Pour en savoir plus sur la tradition viticole de la région, rejoignez le Musée de la Vigne et du Vin à Lézignan-Corbières (5 km).

Homps : baignade et pêche à la carpe au lac de Jouarres
Depuis le port fluvial de Port-Minervois à Homps, vous pourrez rejoindre à pied le lac de Jouarres (400 m). Amateurs de baignade, planche à voile, canoë-kayak, paddle ou pêche à la carpe s’en donneront à cœur-joie !

La Redorte : un épanchoir pour éviter les crues du canal du Midi
En bordure du canal du Midi au niveau de La Redorte, un ouvrage remarquable a été construit en 1693 : l'épanchoir de l'Argent Double, bâti sur ordre de Vauban. Cet édifice architectural en pierre de taille composé de onze arches permet d’éviter les crues en évacuant de manière automatique les eaux excédentaires du canal.

Puichéric : l’écluse étonnante d’un éclusier-sculpteur
Puichéric est avant tout connue des plaisanciers du canal du Midi pour son… écluse, qui ne ressemble à aucune autre ! Joël Barthès, éclusier-sculpteur a peuplé son écluse d’êtres étranges et de sculptures, à découvrir pendant vos vacances en bateau. A voir également : le joli château de Puichéric et ses remparts, l’Eglise romane et les vignes du Minervois aux alentours.

Marseillette : au pays du riz
Le paysage agricole de l'Aude ne se limite pas à la vigne, l'arboriculture, le maraîchage et l'élevage. On y cultive aussi du riz… l’ancien étang de Marseillette accueille en effet une rizière, renouant avec une tradition locale historique. Pour les amateurs de télécommunications, une tour du télégraphe Chappe est à découvrir sur les hauteurs du village.

Trèbes : écluses remarquables et restaurants les pieds dans l’eau
Charmante petite ville traversée par le canal du Midi, Trèbes offre une halte agréable pour déjeuner ou dîner dans ses restaurants au bord de l’eau. Son écluse triple est une curiosité sur le canal du Midi, et de nombreux touristes viennent observer les péniches-hôtels, bateaux sans permis et autres embarcations venues passer cette petite échelle d’écluses. A visiter : l’Eglise Saint-Etienne, de style gothique méridional, avec ses 320 corbeaux peints du XIVe siècle (ouverte le dimanche matin). Pour les familles : la piscine située dans le centre de Trèbes se rejoint facilement à pied depuis le port de Trèbes. Au fil de votre navigation sur le canal, vous découvrirez également le pont de La Rode, le pont-canal de l'Orbiel et le monumental escalier de trois écluses.

Carcassonne : joyau médiéval à deux pas du canal du Midi
Trois kilomètres de remparts, deux enceintes fortifiées, quatre portes et 52 tours : voici quelques-unes des caractéristiques de cette ville fortifiée médiévale inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1997. Son cadre exceptionnel lui a valu d’être plusieurs fois le décor d’œuvres cinématographiques (citons par exemple « Robin des Bois - le prince des voleurs). Les imposantes fortifications de la cité médiévale de Carcassonne dominent le cours de l’Aude. Animations, marchés, fêtes, etc. : l’été, de nombreuses manifestations culturelles et locales animent la ville, étape incontournable de votre croisière sur le Canal du Midi.

Villesèquelande : à la découverte d’un arbre remarquable
A Villesèquelande, tout le monde connaît l’Ormeau de Sully. Cet arbre de 6 mètres de circonférence, planté à la fin du XVIe siècle après les guerres de religion, est l’un des plus anciens arbres de France ! Profitez de cette escale sur le canal du Midi à Villesèquelande pour découvrir le patrimoine du village : l'Eglise Sainte-Marie, qui faisait autrefois partie des fortifications de la ville, la maison presbytérale...

Bram : village typique en “circulade”
Connu comme l’un des plus anciens hameaux de l’Aude, Bram est construit selon un plan circulaire, typique des villages languedociens, autour de son ancien château sur lequel a été bâtie son église au XIIIe siècle. Les Eglises Saint-Julien et Sainte-Basilisse rappellent ce passé. Le château-fort a, lui, disparu lors de la guerre des croisades, seuls quelques vestiges sont encore visibles.

Villepinte : aqueduc et patrimoine le long du canal du Midi
Au passant au niveau de Villepinte pendant vos vacances en bateau, ne manquez pas le bel aqueduc construit sur une des rives du canal du Midi. Les amateurs de patrimoine pourront également en profiter pour découvrir la charmante Eglise des XIIe et XVIe siècle du village.

Castelnaudary : capitale du cassoulet à découvrir en bateau
La ville se révèle avant tout sur l’eau, depuis votre péniche, dans le grand bassin de Castelnaudary, où les façades se reflètent dans l’eau. Faites halte au port fluvial dans le petit bassin pour découvrir notamment la Collégiale Saint-Michel (XIIIe) et le Moulin de Cugarel et goûter au célèbre cassoulet de Castelnaudary !

Le Ségala : poterie traditionnelle au pays des 100 vallées
Ce n’est pas pour rien qu’on appelle Le Ségala le pays des 100 vallées ! Dans ce territoire de plateaux et de vallées, découvrez notamment la poterie NOT, en activité depuis 1820 (ouverture du lundi au vendredi et sur rendez-vous le week-end). Vous y apprendrez notamment tous les secrets de fabrication du traditionnel plat à cassoulet en terre cuite.

Seuil de Naurouze : point culminant du canal du Midi
Le Seuil de Naurouze marque le point culminant du canal du Midi. Ici, les eaux arrivées de la Montagne noire se divisent en deux. D'un côté, l'eau s'écoule vers l'Atlantique et de l'autre vers la Méditerranée. C'est la ligne de partage des eaux. Lancez-vous dans une randonnée sur les collines du Lauragais autour du seuil de Naurouze. Vous découvrirez des villages au passé cathare, emprunterez la voie d'Arles, l'un des chemins vers Saint-Jacques de Compostelle et dominerez, du haut des collines, un magnifique paysage.

Port Lauragais : gastronomie locale et histoire du canal du Midi
Cassoulets du Lauragais, magrets ou confits de canard, terrines, foies gras, ail de Cadours, vins de Fronton : faites escale avec votre bateau sans permis dans ce petit port de plaisance pour faire le plein de spécialités régionales, à la Maison de la Haute-Garonne. Profitez-en également pour visiter l’exposition gratuite dédiée à l’histoire du canal du Midi.

A Port Lauragais, votre location de bateau en aller simple sur le canal du Midi s’achève. Vous pouvez rendre votre péniche à la base Nicols.