Idée d’itinéraire à partir de Amieira Marina*

Le Grand Lac Alqueva

Amieira Marina : le petit village dont on trouve les premières traces au XIIIème siècle est typique de l’Alentejo, avec ses ruelles blanches peintes à la chaux et son arène à l’entrée du village. La Marina propose de nombreuses activités nautiques telles que Wakeboard, Ski nautique, Voile, Canoë…

Alqueva : on distingue 2 sites d’amarrage : l’accès au village, et le ponton pour découvrir le Barrage d’Alqueva. Ce village très ancien date du XIIIème siècle et s’est construit autour de la Chapelle consacrée à S. Lourenço (Saint Laurent), un saint martyr du Christianisme très révéré en Alentejo. Aujourd’hui Alqueva est un petit village tranquille qui vous offre tous les services : restaurants, cafés, épicerie, boulangerie et pâtisserie… Un peu après le village, amarrez votre bateau sans permis au ponton situé à proximité du barrage Alqueva : un espace d’exposition vous invite à découvrir l’histoire de la construction du barrage Alqueva imaginé dès les années 1950. Apprenez comment la vallée fut « noyée » par les eaux de la rivière Guadiana, ou encore comment il a fallu dénicher des colonies de chauve-souris (espèce protégée) afin de les reloger dans une autre grotte, puisque leur habitat naturel se retrouvait envahi par les eaux… une visite insolite, qui vaut le détour !

Estrela : petit village devenu riverain du lac depuis la montée des eaux, il ne compte que quelques centaines d’habitants. Dominé par son église paroissiale, vous y trouverez des restaurants, cafés, supérette, épicerie, banque et bureau de poste.

Luz : voici le village le plus récent du pays… et dont l’histoire n’est pas banale !  Le village initial ayant été submergé lors de la mise en eaux du Grande Lago, l’ensemble des 373 habitants ont été relogés à l’identique, dans un village entièrement reconstruit sur les rives du lac. L’église Notre Dame de la Lumière, le cimetière, tous les bâtiments ont été déplacés un à un, chaque habitant retrouvant même les orangers et autres arbres anciens plantés dans son jardin, relocalisés dans leur nouvel environnement. Tout a été reconstruit à l’identique, seules les rues ont été élargies afin de permettre une circulation à double sens pour les véhicules…. Voici un bel exemple de préservation des valeurs collectives, dont l’histoire vous est comptée au musée de Luz.

Cité de Mourão : petite ville médiévale dont le nom reflète l’histoire musulmane: "Mauram" ou "Morón" vient du latin "maurorum" et signifie " Maures". La cité de Mourão fut en effet le lieu de batailles historiques qui opposèrent  les maures et les chevaliers chrétiens, vainqueurs de ces combats. Vestiges du passé, le château et les fortifications du 13ème siècle ; l’église paroissiale et les chapelles complètent les sites historiques d’intérêt de cette commune. Parmi les services offerts par le village on compte de nombreux restaurants, artisans, piscine, magasin de presse, office de tourisme et plusieurs banques sur place.

Monsaraz : sans aucun doute le plus beau site à découvrir autour du Grande Lago Alqueva. Cette petite cité fortifiée est située sur un éperon rocheux, d'où l’on peut admirer un paysage d'une grande beauté sur tout le lac. Vous amarrerez votre bateau fluvial au ponton situé au pied de la colline. Comptez environ 15 à 20 minutes de marche pour rejoindre le village fortifié, perché sur son promontoire. Quatre portes fortifiées donnent accès à Monsaraz. Les ruelles pavées longées de maisons peintes à la chaux font tout le charme de cette ville touristique. Artisans, boutiques, restaurants vous accueillent toute l’année. Ne manquez pas d’aller voir :

• l'ancien hôtel de ville de Monsaraz,
• l'église de Notre Dame de Lagoa,
• le Château
• et la « plaza de Toros » (arènes) de Monsaraz

Juromenha : votre croisière fluviale au Portugal s’achève avec la visite de la ville de Juromenha, dont les origines remontent à la domination romaine. Mais c’est au XIème siècle, durant l'occupation islamique que Juromenha s'est transformé en une petite ville fortifiée. Aujourd’hui encore elle en conserve ses fortifications, avec ses remparts renforcés par des tours. C’est lors des Guerres de la Restauration que cette place forte a été complétée par la construction d’une fortification bastionnée de plan polygonal, typique de l’architecture militaire imaginée par le français Vauban. Outre le patrimoine historique et religieux, Juromenha séduit les touristes pour ses activités nautiques proposées au « quai de Juromenha ».
Votre location de bateau sur le grande Lago Alqueva s’achève : il est temps de faire demi-tour pour revenir vers Amieira Marina….